Optiline kiud on optilise kiu lühend. See on lainet juhtiv keskkond, mis edastab valguse energiat. Üldiselt koosneb see südamikust ja vooderdist. Optilise kiu ülekandemeetodil on madal kadu ja pikk ülekandekaugus, millel on eeliseid pikamaa edastamisel.
Vastavalt kiu erinevatele valguse ülekandeviisidele võib kiu jagada ühemoodiliseks kiuks (SMF) ja mitmemoodiliseks kiuks (MMF).
• Ühemoodiline kiud: keskne klaasist südamik on õhuke (10 μm või vähem) ja suudab edastada ainult ühte valgusrežiimi. Hajuvus moodulite vahel on väike, mis sobib kaugsuhtluseks.
• Mitmemoodiline kiud: keskne klaasist südamik on paksem (50μm, 62.5μm või suurem), mis võib edastada mitme režiimi valgust. Režiimidevaheline hajuvus on suhteliselt suur ja ülekandekaugus on suhteliselt lühike, tavaliselt vaid paar kilomeetrit.
