ThunderboltI/O tehnoloogia töötas välja Intel. Iga liides on varustatud kahe 10Gbps täisdupleksandetee lingiga, mis on kuni 12 korda kiirem kui Firewire800 liides. Thunderbolt kasutab 64b/66b andmekodeerimisvormingut ja Inteli väljatöötatud liidesekontroller võib multipleksiDA PCI-Expressi ja DisplayPorti üheks andmevooks. Inteli välja töötatud esimese põlvkonna kontroller oli koodnimega Light Ridge, järgnevad teise ja kolmanda põlvkonna kontrollerid olid vastavalt koodnimega Cactus Ridge ja Redwood Ridge ning uue põlvkonna (neljanda põlvkonna) kontroller oli koodnimega Falcon Ridge.
Hostseadmes hangib kontroller PCI-Expressi andmed I/O kontrolleri jaoturist ja hangib DisplayPorti andmed I/O kontrolleri või välise graafikakontrolleri negatiivsest signaalist, nagu on näidatud joonisel 1. Seejärel saadetakse kombineeritud signaal läbi täieliku dupleksdiferentsiaalsignaali. Üldiselt on iga kontroller varustatud kahe pordiga, mida saab ühendada karikakraahelas.
