Optilisel kiul on kaks põhilist ülekandeomadust: kadu ja dispersioon. Optilise kiu kadu viitab selle ülekandetegurile pikkuse ühiku kohta ja ettevõte on dB / km. Kaotuse kõrgus mõjutab koheselt kiudoptilise sidesüsteemi ülekandekaugust või releejaamade vahelist kaugust. Dispersioon tähendab, et kuna optilise kiu edastatavat andmesignaali kannavad erinevad sageduskomponendid ja eri moodi komponendid, on erinevate sageduskomponentide ja režiimikomponentide ülekandekiirus erinev, mis põhjustab andmesignaali muutumise.
Kiudispersioon jaguneb toormaterjalide dispersiooniks, lainepõhiseks dispersiooniks ja modaalseks dispersiooniks. Esimesed kaks dispersioonitüüpi on põhjustatud asjaolust, et andmesignaal ei ole põhjustatud ühest sagedusest, ja viimane dispersioonitüüp on tingitud asjaolust, et andmesignaali ei põhjusta üks meetod. Andmesignaal ei ole üks moodus hajutada modaalselt. Ühemoodiline kiud edastavad ainult ühte põiki režiimi, seega on olemas ainult toormaterjalide dispersioon ja lainepikkuseline dispersioon ning modaaldispersioon puudub. Mitmemoodilisel kiul on inter-mode dispersioon. Optilise kiu dispersioon kahjustab mitte ainult optilise kiu ülekandemahtu, vaid piirab ka kiudoptilise sidesüsteemi katkestuste intervalli.
